アウトドアインストラクター

アウトドアでのスポーツやレジャーの専門知識を持ち、講習会やスクール、または現地で、安全な楽しみ方や専門技術を指導する仕事です。スキューバダイビングなどのウォータースポーツ、パラグライダーやスカイダイビングなどのスカイスポーツのほか、登山のガイド、キャンプの指導員などもこなします。

アウトドアインストラクターとは、自然に関わる活動の指導者（インストラクター）を総称したものであり、個々の活動内容や名称は分野によって異なります。
スキューバダイビングやスキーといったレジャースポーツのインストラクターの場合、知識や技術、用具の使用法等を利用者に提供し、指導します。

キャンプやサイクリングといった野外活動のインストラクターの場合、地域の青少年研修施設等を活用して、教育的な目的で開催される講座や研修会での講師として必要な知識や技術を指導するほか、一般市民向けの行事や教室等を通じて、娯楽としてのスポーツ、自然体験活動として利用者や参加者に伝達します。

自然保護系、環境教育系のインストラクターの場合、自然観察会などを通し、自然と人間との在り方など環境保護のために必要な視点を持ってもらうことを目的とした指導を行ったり、環境問題の解説者（インタープリター）として、国立公園や観光地等に設置されているビジターセンターの訪問者を対象として解説を行うなどの活動を行っています。
最近では野外活動を通じて、主に子どもの自然体験の必要性について社会にアピールする活動なども担っています。

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一般的な学歴の要件は特にありませんが、スポーツごとの団体や協会で実施している認定ライセンスを取得するのが一般的です。そのため、各領域の取得資格ごとに年齢制限がかかっていることがあります。
レジャースポーツ系のインストラクターとなるためには、個々の活動種目ごとの普及団体が認定する資格を取得する必要があり、野外活動指導者の場合、キャンプ、サイクリング、ホステリング、オリエンテーリングの４つの分野ごとの資格があります。自然活動系のインストラクターの場合、例えば、日本自然保護協会が主催する養成講習会を修了すること自然観察指導員として登録されますが、専門職業としての資格というより、ボランティアとして登録されるという意味が強くなっています。したがって、スポーツ系の学科がある専門学校などで知識を身につけると良いでしょう。職業に就いてから一人前に仕事ができるようになるためには、多くの現場経験をこなさなければなりません。しかも、単純な数だけでは足らず、その質まで問われています。そこで、アウトドアスポーツ専門のスクールやスポーツ用品メーカーなどに就職し、講習会や体験ツアーのリーダーとして指導にあたる事が多いようです。一方、地方自治体等の青少年教育施設の場合は、教員が人事異動によって就任するケースが多く、これらの資格取得のみで入職することは難しいようです。また、独立開業の道も考えられます。
主な活動地域は山間部や臨海部、およびその隣接施設ですが、資格認定を行う団体の専従の場合には事務所が都市部にある場合も多く、職場は全国にわたります。活動や業務の中心が人々の余暇活動のサポートであるため、土日や休日を中心とした勤務になる場合が多く、キャンプ中などは終日勤務になる場合もあります。
賃金は、ボランティア的な活動が中心となるため、平均して高いとはいえませんが、一方収入の個人差が大きいことも特徴です。
年齢・性別の制限もなく、体力さえ続けば高齢でも働くことができ、また最近では女性の進出も増加しています。
将来的にアウトドアの専門家の需要は広がる可能性が大いにあるものの、安定した収入を維持するには相当な専門性と自助努力が必要とされるでしょう。

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